Category Archives: Mysteries of Life

Wasting Portage big time or: What the customer REALLY wanted…

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Probably everyone who has been trough some semi-serious kind of programming 101 course has probably been presented with this:

Your lecturer probably told you that this is a common problem amongst software developers. However, as I just learned, it seems to be a diseaseproblem with the entire IT industry.

So what happened? I was visited by a Dell technician because my laptop backlight was broken. He replaced the spare part pretty quickly which made me pretty happy. However, we noticed that some screws needed replacements and some (small) bumpers were missing. My Laptop has two kinds of bumpers, two big, longish ones and several smaller, roundish one. So he was kind enough to order new screws and (small) bumpers with the Dell hotline who promised to send the parts promptly. And when I pulled the envelope from my post box the other day I was a happy camper… until I realized there were six(!) more left in the box. So I took them all and if you lay them out, it looks pretty impressive:

But the technician ordered just 1 set of screws and 6 small bumpers. So how could that add up to 7 air-damped envelopes?? Right, as you probably just guessed (out of your mathematically trained gut), each bumper came in its own envelope. So if you lay out the contents, it doesn’t look soo impressive anymore:

And did you realize something else? I am now sitting here with seven large bumpers, of which I can make use of none (well, I will probably replace the old ones that are still there, but that wasn’t the actual problem at all, and I still would have five spare…)

Closing remarks

  • I am still very satisfied with Dell, but I found this just too remarkable not to blog.
  • Yes, I am aware of the fact that it’s cheaper to pay for portage multiple times instead of paying someone to make one delivery of all parts belonging to a shipment. But this is really an extreme. Plus it’s extremely funny that those expenses basically were payed unnecessary.

Update: I just talked to the hotline and they will send me a complete service kit (in one shipment) by the day after tomorrow. Yay!

Verkehrte Discounter-Welt

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Jeder von euch war sicherlich schon mal in einer Aldi– oder Lidl-Filiale. Auffällig ist ja, das nicht nur die Sortimentsplatzierung und die “Kundenführung” überall identisch ist, sondern sogar der Gebäude offensichtlich standardisiert ist, soweit die Filialen nicht in Altbausubstanz mitten im Stadtzentrum untergebracht sind.

Die Kundenführung funktioniert dabei gewöhnlich wie folgt: Der Kunde durchschreitet das Sortiment reihenweise, wobei er sich von rechts nach links bewegt. Ein sehr einprägsamer Algorithmus, an den ich mich seit Jahren gewöhnt habe. So weiß man immer, wo ein Artikel liegt, was (neben dem Preis) eines der Argumente ist, einen Discounter statt eines vollausgestatteten Supermarktes aufzusuchen.

Was mich wundert ist allerdings die Tatsache, dass sowohl die Lidl als auch die Aldi hier in Menden “verkehrtherum” aufgebaut sind, also von links nach rechts, was mich als Gewohnheitstier sehr verwirrt. Vereinzelnd habe ich das schon gesehen, aber meistens in alter Bausubstanz. Ich ging damals so aus, dass es wohl aus bautechnischen Gründen nicht anders ginge. Anders hier: Beide Geschäfte sind Neubauten, nicht älter als 5 Jahre. Auf der anderen Seite scheint es auch kein “neuer” Trend (frei nach dem Motto: “Links ist das neue Rechts”) zu sein, denn der neugebaute Aldi-Markt in Oberpleis (schätzungsweise seit zwei Jahren dort) ebenfalls eine eine rechts-nach-links-Führung.

Ich weiß: wir leben auf der “Schäl Sick'”, wie der Bonner sagt. Aber es muss für diese “Design-Entscheidung” doch einen echten, rationalen Grund geben. Ich werde jedenfalls daraus nicht schlau.